Quem convive com diabetes costuma ouvir que precisa evitar carboidratos. No entanto, essa orientação não está correta quando analisada de forma ampla. Segundo informações da Sociedade Brasileira de Diabetes (SBD), os carboidratos são a principal fonte de energia do organismo e também fornecem o combustível necessário para o funcionamento do cérebro. O que faz diferença para o controle da glicose é o tipo de carboidrato consumido, o grau de processamento dos alimentos e a quantidade ingerida.
O que são carboidratos e por que eles são importantes
Os carboidratos estão presentes principalmente em alimentos de origem vegetal. Depois de consumidos, eles são rapidamente transformados em glicose pelo organismo, com exceção das fibras.
A glicose é utilizada como fonte de energia para manter as funções do corpo e do cérebro. Por isso, os carboidratos fazem parte de uma alimentação equilibrada, inclusive para pessoas com diabetes.
De acordo com a Sociedade Brasileira de Diabetes, a classificação mais adequada divide os carboidratos em três grupos: açúcares, amidos e fibras. Essa forma de classificação substitui os termos “carboidratos simples” e “carboidratos complexos”.
Açúcares incluem alimentos naturais e produtos industrializados
Entre os açúcares, os principais são sacarose, frutose e lactose. A sacarose corresponde ao açúcar obtido da cana-de-açúcar, tanto na versão branca quanto na mascava. A frutose está presente naturalmente nas frutas e no mel.
Já a lactose é encontrada no leite de vaca e de outros mamíferos. Embora seja um derivado do leite, o queijo contém pouca ou nenhuma lactose.
Nos alimentos industrializados, o açúcar pode aparecer com diferentes nomes no rótulo. Entre eles estão açúcar invertido, frutose, xarope de glicose e xarope de milho.
Segundo a SBD, esses xaropes podem ser mais prejudiciais à saúde porque apresentam concentrações maiores de glicose e frutose do que fontes tradicionais, como o açúcar da cana e o mel.
Outro produto encontrado no mercado é o xarope de agave. Ele é extraído de uma planta cultivada principalmente no México e tem a frutose como principal componente.
Amidos estão presentes em alimentos consumidos diariamente
Os amidos são formados por amilose e amilopectina. Durante a digestão, essas substâncias são quebradas por enzimas e transformadas em glicose.
Eles estão presentes em diversos alimentos consumidos no dia a dia, como arroz, milho, trigo, aveia, centeio, cevada e farinhas de trigo, mandioca e milho.
Também fazem parte desse grupo tubérculos e raízes, como batata, batata-doce, mandioca, mandioquinha, inhame e cará.
Além disso, os amidos estão presentes nas leguminosas, incluindo feijão, ervilha, lentilha, grão-de-bico e soja.
Amido resistente pode elevar menos a glicemia
Existe um tipo de amido conhecido como amido resistente. Segundo a Sociedade Brasileira de Diabetes, ele é menos digerido pelas enzimas do organismo e, por isso, tende a ser menos absorvido. Como consequência, seu consumo costuma provocar menor elevação da glicemia.
Esse tipo de amido está presente principalmente nas leguminosas e na banana verde.
Fibras ajudam no controle da glicose e da saúde intestinal
As fibras também pertencem ao grupo dos carboidratos. No entanto, elas não são digeridas pelo organismo e são eliminadas nas fezes.
Essa característica contribui para o funcionamento do intestino e também traz benefícios para o controle da glicemia e dos lipídios sanguíneos, como colesterol e triglicerídeos.
As fibras são encontradas apenas em alimentos de origem vegetal, incluindo frutas, verduras, legumes, cereais integrais, feijões, sementes e castanhas.
Entre os exemplos estão arroz integral, pão integral, aveia, milho em grão e diferentes tipos de feijão.
Além das fibras, esses alimentos fornecem vitaminas, minerais e outros nutrientes importantes para a manutenção da saúde.
Qual é a recomendação diária de fibras
A Sociedade Brasileira de Diabetes recomenda a ingestão de 20 a 50 gramas de fibras por dia. Essa recomendação é a mesma indicada para a população em geral.
No entanto, a entidade destaca que o consumo habitual de fibras pelos brasileiros permanece abaixo desse valor. Por isso, aumentar a ingestão diária de alimentos ricos em fibras deve ser uma prioridade para toda a população.
Quem tem diabetes pode consumir alimentos com carboidratos?
Sim. Segundo a Sociedade Brasileira de Diabetes, os alimentos que contêm carboidratos devem fazer parte da alimentação das pessoas com diabetes.
A orientação é priorizar alimentos integrais, menos processados e menos refinados. Esses alimentos oferecem mais nutrientes e podem contribuir para uma alimentação mais equilibrada.
O excesso de carboidratos pode prejudicar o controle da glicose
O problema não está apenas na presença dos carboidratos na alimentação, mas também na qualidade dos alimentos consumidos.
De acordo com a SBD, o consumo excessivo de alimentos ricos em açúcares e gorduras, com baixo teor de fibras, pode favorecer a piora da glicemia.
Esse grupo inclui doces, bebidas açucaradas, fast food e outros produtos com alto grau de processamento.
Além da elevação da glicose, esse padrão alimentar pode aumentar os níveis de triglicerídeos e favorecer o ganho de peso.
