A foto de um gato usando um sensor de glicose viralizou nas redes sociais e chamou a atenção de internautas, tanto daqueles que já conheciam o dispositivo quanto dos que tiveram o primeiro contato com a tecnologia.
Publicada por um perfil japonês na plataforma X, a imagem mostra o felino usando o sensor de glicose e foi acompanhada de uma legenda bem-humorada sobre o início do tratamento com insulina. A publicação também recebeu comentários que compararam o formato do aparelho a um colchão inflável com válvula.
A comparação foi feita por uma internauta chamada Laura, que comentou na publicação. A associação também repercutiu entre os usuários da plataforma, que compartilharam a imagem e explicaram a função do dispositivo.
O aparelho utilizado pelo gato é um sensor FreeStyle Libre, fabricado pela Abbott. A tecnologia permite acompanhar as variações da glicose e também pode ser utilizada na medicina veterinária, embora o fabricante não tenha testado nem aprovado o produto para essa finalidade.
O que é o sensor de glicose usado pelo gato?
O sensor de glicose é um dispositivo que mede a concentração de glicose no líquido intersticial, que fica entre as células do organismo. Um pequeno filamento inserido sob a pele realiza as medições e envia os dados para um leitor ou celular compatível.
Na prática, a tecnologia permite acompanhar as variações da glicose ao longo do dia e da noite. A tela apresenta valores, gráficos e, dependendo do modelo, setas que indicam se a glicose está subindo, caindo ou permanecendo estável.
Diferentemente do glicosímetro tradicional, que utiliza uma gota de sangue obtida por uma pequena perfuração, o sensor acompanha a glicose no líquido intersticial.
Embora seja conhecido pelo uso em pessoas com diabetes, o monitoramento contínuo também passou a integrar a rotina de acompanhamento de alguns animais.
Abbott não recomenda o uso do sensor em animais
Procurada para esclarecer a utilização do dispositivo na fotografia, a Abbott informou que os sistemas FreeStyle Libre não foram testados nem aprovados para uso veterinário.
Em posicionamento enviado à reportagem, a empresa declarou:
“Os sistemas FreeStyle Libre da Abbott não foram testados nem aprovados para uso em animais. Os sistemas FreeStyle Libre são aprovados e indicados apenas para uso por pessoas.”
A manifestação estabelece uma diferença entre a indicação oficial do produto e seu uso na prática veterinária. A existência de estudos e experiências clínicas com sensores em animais não significa que o fabricante tenha aprovado essa aplicação.
Como funciona o monitoramento em cães e gatos?
Segundo a endocrinologista veterinária Anna Maria Schnabel, sócia-fundadora e diretora da Associação Brasileira de Endocrinologia Veterinária (ABEV), sensores de monitoramento contínuo de glicose, como o FreeStyle Libre, podem ser utilizados em cães e gatos e são ferramentas úteis para acompanhar a glicose durante vários dias.
O dispositivo mede a glicose no líquido intersticial, e não diretamente no sangue. Estudos realizados em cães diabéticos mostraram boa correlação entre as leituras do sensor e a glicemia sanguínea. A experiência clínica também demonstra benefícios em gatos.
A especialista ressalta, porém, que o FreeStyle Libre foi desenvolvido para seres humanos e não possui calibração específica para cães e gatos. Por isso, algumas leituras podem apresentar diferenças em relação à glicemia sanguínea, principalmente quando os níveis estão muito baixos.
Segundo Anna Maria, o ideal é confirmar os resultados com um glicosímetro validado para uso veterinário sempre que possível, especialmente diante de leituras baixas.
Estudos mais recentes também indicam que os sensores podem subestimar ou superestimar a glicemia em determinadas situações, principalmente durante episódios de hipoglicemia acentuada.
Sensor ou glicosímetro: qual é a diferença?
As duas tecnologias permitem acompanhar a glicose, mas utilizam métodos diferentes.
| Sensor de glicose | Glicosímetro |
|---|---|
| Mede a glicose no líquido intersticial | Mede a glicose em uma gota de sangue |
| Registra várias medições ao longo do tempo | Apresenta o resultado no momento da coleta |
| Permite observar tendências e oscilações | Exige novas coletas para acompanhar as mudanças |
| Pode ajudar a identificar episódios durante a noite | Depende de medições realizadas pelo tutor ou veterinário |
Na medicina veterinária, as duas ferramentas podem fazer parte do acompanhamento. A escolha depende das condições do animal, do tratamento e da avaliação profissional.
Anna Maria explica que o sensor pode ser particularmente útil após o diagnóstico de diabetes, depois do início ou da alteração da dose de insulina, quando há suspeita de hipoglicemia ou hiperglicemia e quando o animal apresenta grandes oscilações de glicose.
Uma vantagem é a possibilidade de identificar períodos de queda da glicose que poderiam passar despercebidos em uma medição isolada ou em uma curva glicêmica realizada durante poucas horas.
Como o sensor é aplicado nos animais?
A aplicação precisa considerar a anatomia e o comportamento de cada animal. Segundo Anna Maria Schnabel, o sensor é inserido no tecido subcutâneo e pode ser colocado em regiões como a parte dorsal ou lateral do pescoço dos gatos.
Antes da aplicação, pode ser necessário aparar os pelos e higienizar a pele. Também podem ser utilizados adesivos, bandagens ou outros recursos para evitar que o dispositivo se solte ou seja danificado pelo animal.
A especialista ressalta que o período de funcionamento anunciado pelo fabricante não significa necessariamente que o sensor permanecerá instalado e funcionando durante todo esse tempo em um cão ou gato.
Apesar de a instalação parecer simples, a veterinária recomenda que o procedimento faça parte de um plano de acompanhamento profissional.
O responsável também não deve modificar a dose de insulina com base em uma leitura isolada. Os resultados precisam ser avaliados em conjunto com a alimentação, o peso, os horários das aplicações e os sinais apresentados pelo animal.
Diabetes também afeta gatos e cachorros
O diabetes mellitus é uma condição metabólica que ocorre quando o organismo não produz insulina suficiente ou não consegue utilizar adequadamente esse hormônio.
A insulina permite que a glicose presente no sangue entre nas células e seja utilizada como fonte de energia. Quando esse mecanismo não funciona corretamente, a concentração de glicose no sangue aumenta.
Cães e gatos podem desenvolver diabetes e precisam de acompanhamento para controlar a doença.
Segundo a médica-veterinária Sofia Borin Crivellenti, integrante da diretoria da ABEV, cães apresentam predominantemente diabetes mellitus tipo 1, enquanto nos gatos é mais comum o tipo 2.
Nos gatos, a doença está relacionada a alterações na produção e na utilização da insulina. A obesidade, o sedentarismo e o envelhecimento estão entre os fatores associados ao desenvolvimento da condição.
Já nos cães, predomina um quadro de deficiência na produção de insulina, que exige tratamento com reposição hormonal.
Quais são os sintomas de diabetes em gatos?
O aumento da sede e da quantidade de urina está entre os sinais mais comuns. O tutor também pode perceber mudanças no apetite e no peso do animal.
De acordo com Sofia Borin Crivellenti, os principais sinais que merecem atenção são:
- Aumento da ingestão de água.
- Aumento da frequência e do volume de urina.
- Aumento do apetite.
- Perda de peso, mesmo quando o animal continua comendo.
- Alterações na forma de caminhar.
Nos gatos, uma manifestação característica é o chamado andar plantígrado. Nesse quadro, o animal passa a apoiar toda a região posterior das patas traseiras no chão, em vez de caminhar apoiado principalmente nos dedos.
A especialista também explica que cães podem apresentar perda de musculatura dorsal e catarata associadas ao diabetes.
Se o tutor perceber esses sinais, deve procurar atendimento veterinário para investigação. A presença de um sintoma isolado não confirma o diagnóstico.
Como é feito o diagnóstico e o tratamento?
O diagnóstico considera os sinais clínicos e exames que identificam o aumento da glicose no sangue e a presença de glicose na urina.
Segundo Sofia Borin Crivellenti, o diagnóstico segue os mesmos princípios em cães e gatos. As diferenças aparecem principalmente na abordagem do tratamento.
Nos gatos, existe a possibilidade de remissão do diabetes. Isso significa que alguns animais conseguem manter a glicose controlada sem precisar continuar recebendo insulina por determinado período.
A remissão, entretanto, não representa cura definitiva. Ela pode durar dias ou meses, e nem todos os animais conseguem atingir essa condição.
A especialista explica que o diagnóstico precoce e o controle da glicemia podem favorecer a remissão em gatos, especialmente quando os fatores associados à resistência à insulina são identificados e tratados.
O tratamento depende da avaliação veterinária e pode incluir aplicação de insulina, ajustes na alimentação e controle do peso.
Por que monitorar a glicose é importante?
O acompanhamento permite avaliar como o organismo responde ao tratamento e identificar alterações que exigem atenção.
Em animais que recebem insulina, uma das preocupações é a hipoglicemia, caracterizada pela queda excessiva da glicose no sangue. O episódio pode acontecer quando a quantidade de insulina não está adequada às necessidades do animal.
Segundo Anna Maria Schnabel, os sinais de hipoglicemia incluem:
- Fraqueza.
- Salivação excessiva.
- Sonolência ou prostração.
- Comportamento diferente ou desorientação.
- Tremores.
- Dificuldade para caminhar.
- Falta de coordenação.
- Convulsões e perda de consciência.
Nos casos mais graves, a hipoglicemia pode provocar coma e levar à morte.
A veterinária orienta que, se o animal estiver consciente e conseguir engolir, o tutor pode oferecer alimento conforme as recomendações previamente recebidas. Em situações de hipoglicemia associada à insulina, uma fonte de carboidrato de ação rápida também pode ser indicada pelo profissional.
Se o animal estiver inconsciente, convulsionando ou sem conseguir engolir, não se deve oferecer alimentos ou líquidos pela boca. Nesses casos, é necessário procurar atendimento veterinário imediatamente.
A hiperglicemia, por outro lado, ocorre quando a glicose permanece elevada. Entre os sinais estão aumento da sede, maior volume de urina, aumento do apetite e perda de peso.
Se não for controlada, pode favorecer complicações, como a cetoacidose diabética, condição que exige atendimento veterinário de emergência.
O tutor pode colocar o sensor no animal?
O uso do sensor deve fazer parte de um plano de acompanhamento veterinário. Segundo Anna Maria Schnabel, é necessário escolher o local adequado, preparar a pele, garantir a fixação e interpretar corretamente os resultados.
A especialista também destaca que o tutor pode participar do monitoramento domiciliar registrando alimentação, ingestão de água, doses de insulina, sinais clínicos e resultados da glicose.
Essas informações ajudam o veterinário a avaliar a resposta ao tratamento e identificar possíveis alterações.
O monitoramento não substitui a avaliação clínica. A dose de insulina deve ser ajustada pelo médico-veterinário dentro de um plano de tratamento, considerando os resultados ao longo do tempo e as condições de saúde do animal.