Quem começa a usar insulina pode perceber mudanças na balança e se perguntar se o tratamento tem relação com isso. A dúvida pode surgir tanto no início da insulinoterapia como quando há necessidade de aumentar as doses, especialmente quando a mudança de peso acontece em um período relativamente curto.
Para entender o que pode estar por trás dessa alteração, é preciso considerar o que acontecia com o organismo antes do tratamento, o tipo de diabetes, a alimentação, a ocorrência de hipoglicemias e o próprio esquema terapêutico.
Por que o peso pode aumentar depois do início da insulina?
A insulina tem papel central no aproveitamento da glicose pelo organismo. Quando não há hormônio suficiente, parte da glicose que se acumula no sangue é eliminada pela urina, em um processo chamado glicosúria. Com isso, o corpo também perde energia. Quando o tratamento corrige essa deficiência, o organismo passa a aproveitar melhor a glicose e a eliminar menos pela urina.
Para quem havia perdido peso por causa do diabetes descompensado, essa mudança pode levar à recuperação de parte ou até de todo o peso perdido. Segundo a Sociedade Brasileira de Diabetes, a perda de peso relacionada à falta do hormônio geralmente é revertida após o início da insulinoterapia.
A insulina também participa de processos de construção e armazenamento de energia no organismo, como a formação de glicogênio, a síntese de proteínas e o armazenamento de gordura. Por isso, as mudanças na balança após o início do tratamento podem ter mais de uma explicação e precisam ser avaliadas de acordo com o contexto de cada pessoa.
- ao iniciar o tratamento.
- Melhor aproveitamento da glicose: com a insulina, o corpo passa a utilizar melhor a glicose e perde menos energia pela urina.
- Alimentos para corrigir hipoglicemias: quedas frequentes da glicose podem exigir consumo adicional de carboidratos, aumentando a ingestão de calorias.
- Medo de novas quedas: comer mais para tentar evitar hipoglicemias também pode contribuir para o ganho de peso.
- Esquema de tratamento: diferentes tipos de insulina e formas de utilização podem ter efeitos distintos sobre o peso.
Esses fatores podem se combinar. Não reduza nem suspenda a insulina por conta própria. Mudanças no peso devem ser avaliadas com a equipe de saúde.
E no diabetes tipo 1?
No diabetes tipo 1, a produção de insulina pelo pâncreas é muito baixa ou praticamente inexistente. Por isso, a reposição é indispensável para o controle da glicose e para a própria sobrevivência. Antes do diagnóstico ou durante períodos de deficiência importante, a pessoa pode perder peso mesmo sem estar tentando emagrecer. Sem insulina suficiente, o organismo não consegue utilizar a glicose adequadamente e passa a recorrer a outras fontes de energia.
Entretanto, quando o tratamento é iniciado, esse processo é interrompido e a glicose volta a ser melhor aproveitada. Logo a perda de energia pela urina diminui e o organismo pode recuperar o peso que havia sido perdido. Por isso, parte do aumento observado na balança após o diagnóstico pode representar a recuperação do estado nutricional anterior, e não necessariamente um excesso de ganho de gordura provocado pelo tratamento.
A hipoglicemia também pode influenciar
Outro fator que pode contribuir para mudanças no peso são os episódios de hipoglicemia. Afinal, quando a glicose cai demais, é necessário consumir carboidratos para corrigir a queda. Se essas situações acontecem com frequência, o consumo adicional de alimentos pode aumentar a ingestão de energia ao longo do tempo.
Além disso, o medo de uma nova hipoglicemia pode fazer com que algumas pessoas comam mais do que precisam ou mantenham uma quantidade maior de carboidratos na alimentação para tentar evitar novas quedas. Esse comportamento também pode dificultar o controle do peso, mas não significa que a dose deva ser reduzida para evitar o ganho de peso. Fazer ajustes por conta própria pode aumentar o risco de hipoglicemia ou deixar a glicose elevada.
Ganhar peso significa que a insulina está fazendo mal?
O ganho de peso pode estar associado ao tratamento, mas isso não significa que a insulinoterapia seja prejudicial ou que deva ser interrompida. No diabetes tipo 1, a reposição é indispensável. Sem insulina suficiente, a deficiência do hormônio pode provocar alterações metabólicas graves, incluindo a cetoacidose diabética.
No diabetes tipo 2, a necessidade de iniciar o tratamento também não significa que a pessoa tenha “falhado” no controle da doença. Com o passar do tempo, a produção de insulina pelo pâncreas pode deixar de ser suficiente para manter a glicose dentro das metas, e algumas pessoas passam a precisar do hormônio.
Na escolha do tratamento, o efeito sobre o peso é apenas um dos fatores que podem ser considerados. O risco de hipoglicemia, outras condições de saúde, os medicamentos utilizados e as preferências da pessoa também entram nessa avaliação.
É possível evitar o ganho de peso?
Nem sempre é possível impedir completamente mudanças na balança, mas o acompanhamento adequado pode ajudar a identificar e reduzir ganhos desnecessários. fatores como alimentação, atividade física, quantidade utilizada no tratamento e frequência das hipoglicemias precisam ser avaliadas em conjunto. No diabetes tipo 2, também existem medicamentos que podem ser associados ao tratamento e que apresentam efeitos diferentes sobre o peso.
O próprio esquema utilizado pode fazer diferença. Existem estudos que mostram variações no ganho de peso entre diferentes regimes e formulações. Ainda assim, a escolha do tratamento deve considerar as necessidades clínicas de cada pessoa e não apenas o peso.
Quando há aumento significativo depois do início ou da intensificação da terapia, a avaliação da equipe de saúde pode ajudar a entender o que está acontecendo. A mudança pode estar relacionada à recuperação de um peso perdido, ao esquema utilizado, às hipoglicemias, à alimentação ou a outros fatores.
A balança não conta toda a história
A dúvida “insulina engorda?” não tem uma resposta única. O tratamento pode estar associado ao ganho de peso, mas isso não significa que todas as pessoas que usam o hormônio vão engordar.
Em quem estava perdendo peso por causa da deficiência de insulina, parte do aumento pode representar justamente a recuperação do peso perdido e a interrupção da perda de energia pela urina. Em outras situações, especialmente no diabetes tipo 2, diferentes fatores podem contribuir para uma mudança maior na balança.
Por isso, o peso precisa ser analisado dentro do contexto do tratamento. Alimentação, atividade física, episódios de hipoglicemia, controle da glicose e escolhas terapêuticas devem ser considerados em conjunto. Por fim, a insulina não deve ser reduzida, suspensa ou ajustada por conta própria para tentar controlar o peso. Se houver uma mudança significativa na balança ou preocupação com o tratamento, a orientação é conversar com a equipe de saúde que acompanha o diabetes.