As bebidas açucaradas, tão comuns na rotina de milhões de pessoas, estão no centro de um debate global sobre saúde pública. Um estudo, publicado hoje, na Nature Medicine, revelou dados alarmantes: o consumo dessas bebidas foi responsável por 2,2 milhões de novos casos de diabetes tipo 2 e 1,2 milhão de novos casos de doenças cardiovasculares (CVD) em 2020.
A pesquisa analisou dados de 184 países e trouxe pela primeira vez uma visão detalhada sobre como esses impactos variam entre regiões, idades, níveis educacionais e áreas urbanas e rurais. Este é um marco importante na compreensão global dos danos causados pelo consumo excessivo de açúcar em bebidas.
O que o estudo descobriu?
1. Análise global e detalhada
• O estudo incorporou dados individualizados de 450 pesquisas dietéticas realizadas entre 1990 e 2020, abrangendo 118 países e mais de 2,9 milhões de pessoas.
• Pela primeira vez, foram avaliados os impactos em subgrupos populacionais, como jovens urbanos de alto nível educacional, que apresentaram os maiores riscos de doenças relacionadas ao consumo.
2. Impacto regional alarmante
• A América Latina e o Caribe lideram com a maior proporção de novos casos atribuídos às bebidas açucaradas: 24,4% para diabetes tipo 2 e 11,3% para doenças cardiovasculares.
• A África Subsaariana registrou o maior crescimento proporcional nas últimas três décadas, com aumentos de 8,8% nos casos de diabetes e 4,4% em doenças cardiovasculares.
3. Disparidades urbanas e educacionais
• O consumo foi mais elevado em áreas urbanas e entre pessoas de maior nível educacional em regiões como América Latina e África Subsaariana, desafiando o estereótipo de que o impacto seria maior em populações menos favorecidas.
Resultados em números
• Diabetes tipo 2: Em 2020, 9,8% dos novos casos globais foram atribuídos ao consumo de bebidas açucaradas.
• Doenças cardiovasculares: 3,1% dos novos casos globais foram relacionados diretamente a essas bebidas.
• Mortes: Mais de 340 mil óbitos em 2020 foram atribuídos ao consumo, incluindo 80 mil relacionados a diabetes e 258 mil a doenças cardiovasculares.
Conclusões e recomendações do estudo
O estudo reforça a necessidade de intervenções políticas e educativas para mitigar os impactos das bebidas açucaradas na saúde pública global. Os pesquisadores destacaram algumas ações prioritárias:
1. Taxação progressiva de bebidas açucaradas
• Países como México e Reino Unido já implementaram impostos que ajudaram a reduzir o consumo e promoveram reformulações nos produtos.
2. Rotulagem clara e acessível
• Alertas visuais simples no rótulo das bebidas podem informar melhor os consumidores e influenciar escolhas mais saudáveis.
3. Educação alimentar
• Campanhas educativas para conscientizar sobre os danos do consumo excessivo de açúcar, especialmente em jovens.
4. Acesso à água potável
• Melhorar a infraestrutura em áreas onde as bebidas açucaradas substituem a água como principal fonte de hidratação.
O alerta global
“Os dados são claros: o consumo de bebidas açucaradas está causando uma crise de saúde pública. Precisamos de políticas robustas e ações imediatas para salvar vidas”, afirmou a pesquisadora Laura Lara-Castor, uma das autoras do estudo.
Embora países de alta renda tenham começado a reduzir o consumo, regiões como a África Subsaariana e América Latina enfrentam um aumento acelerado devido à expansão do marketing e da disponibilidade dessas bebidas.
Fonte: Lara-Castor, L. et al. Burdens of type 2 diabetes and cardiovascular disease attributable to sugar-sweetened beverages in 184 countries. Nature Medicine. Publicado em 6 de janeiro de 2025. DOI: 10.1038/s41591-024-03345-4.