A obesidade em animais de estimação é uma preocupação crescente para veterinários e tutores, pois está diretamente associada ao desenvolvimento de doenças graves, como o diabetes. Em entrevista com a Dra. Sofia Borin Crivellenti, Médica Veterinária e professora da Universidade Federal de Uberlândia (UFU), discutimos as principais causas da obesidade em cães e gatos, suas consequências e como prevenir essa condição.
A relação entre obesidade e diabetes em pets
Segundo a Dra. Sofia, a obesidade é um dos principais fatores de risco para o desenvolvimento de diabetes mellitus tipo 2, que é o mais comum em gatos. “Apesar de o diabetes tipo 1 ser predominante em cães, a obesidade associada a outras doenças hormonais também pode aumentar o risco de diabetes secundário”, explica. Ou seja, tanto gatos quanto cães podem desenvolver diabetes devido ao excesso de peso e desequilíbrios hormonais.
Principais sinais de obesidade
Os tutores devem ficar atentos aos sinais de obesidade nos pets, que podem ser sutis no início. Dra. Sofia destaca alguns sinais importantes, como:
- Dificuldade em sentir as costelas do animal.
- Ausência de uma cintura visível.
- Acúmulo de gordura ao redor da base da cauda.
- Menor disposição para brincar ou caminhar.
- Ganho de peso constante.
Como a obesidade leva ao diabetes
A obesidade gera uma sobrecarga metabólica no organismo dos pets, principalmente nos mecanismos que regulam a glicemia. “O tecido adiposo libera substâncias que aumentam a resistência à insulina, dificultando o controle do açúcar no sangue. Com o tempo, o pâncreas, responsável pela produção de insulina, pode ser sobrecarregado, resultando no diabetes“, afirma a Dra. Sofia.
Causas da obesidade em pets
As principais causas de obesidade em cães e gatos incluem:
- Alimentação desbalanceada e rica em calorias.
- Falta de atividade física.
- Excesso de petiscos.
- Castração, que pode reduzir o metabolismo.
- Fatores genéticos e distúrbios hormonais, como hipotireoidismo e hipercortisolismo.
Prevenção da obesidade
A Dra. Sofia orienta os tutores a manterem uma rotina de cuidados com a alimentação e exercícios dos pets para evitar a obesidade. Entre as principais recomendações, estão:
- Oferecer uma dieta balanceada e adequada ao porte e idade do animal.
- Controlar a quantidade de petiscos.
- Estimular o exercício físico regular, como caminhadas ou brincadeiras.
- Fazer consultas veterinárias periódicas para monitorar o peso e ajustar a alimentação.
- Adequar a dieta e a rotina de exercícios à medida que o animal envelhece ou é castrado.
A obesidade pode ser evitada com simples mudanças nos hábitos de alimentação e atividade dos pets. Por isso, é fundamental que os tutores se atentem a esses cuidados para garantir uma vida longa e saudável aos seus companheiros.