Imagine controlar os níveis de açúcar no sangue com apenas uma inalação, em vez de enfrentar múltiplas injeções diárias. Parece coisa de filme futurista? Pois saiba que essa realidade já existe. A insulina inalável, mais conhecida como Afrezza, ainda pouco conhecida e acessível, no tratamento do diabetes tipo 1.
A farmacêutica MannKind lançou a Afrezza em 2015, mas só agora novos estudos que comprovam sua eficácia e segurança começam a projetá-la. Para muitos pacientes, ela representa uma verdadeira revolução no manejo da glicemia durante as refeições, um dos maiores desafios para quem convive com a doença.
A Agência Nacional de Vigilância Sanitária aprovou o uso da Afrezza no Brasil em 2019. Mas não teve grande mercado até então por causa do preço. Segundo pesquisa feito pelo “Um Diabético”, os valores chegam a R$ 2.100.
Como funciona a insulina inalável?
A Afrezza é uma insulina de ação ultrarrápida que chega aos pulmões por meio de um inalador discreto e portátil. Em apenas 12 minutos, ela já começa a reduzir a glicemia, muito mais rápido do que qualquer insulina injetável disponível atualmente. E, como age rapidamente, também desaparece do organismo em menos tempo, o que reduz o risco de hipoglicemia prolongada.
A aplicação é simples: basta inserir o cartucho no inalador, posicioná-lo na boca e inspirar profundamente. A dose é absorvida pelos pulmões e segue diretamente para o sangue.
O que dizem os estudos?
Apresentada na conferência Advanced Technologies & Treatments for Diabetes (ATTD) 2025, a nova pesquisa INHALE-3 comparou a Afrezza com os tratamentos tradicionais em 123 adultos com diabetes tipo 1 ao longo de 17 semanas. A descoberta foi surpreendente: os resultados médios de A1C foram iguais, com 7,6% em ambos os grupos. No entanto, os dados mais interessantes surgem quando olhamos os extremos.
Entre os que usaram Afrezza, 28% melhoraram a A1C em pelo menos 0,5%, enquanto 21% pioraram esse índice. Da mesma forma, 25% melhoraram o tempo dentro da faixa-alvo da glicemia, mas 31% apresentaram piora.
“Essa terapia não é para todos, mas para muitos pacientes foi espetacular”, afirmou o Dr. Irl Hirsch, endocrinologista da Universidade de Washington.
No estudo de extensão, com mais 13 semanas de duração, 42% dos participantes com Afrezza atingiram A1C inferior a 7%. Algo que nenhum dos pacientes do grupo tradicional conseguiu alcançar.
Vantagens (e limitações) da insulina inalável
Rápida ação e maior liberdade
A principal vantagem da Afrezza é sua velocidade. Ideal para quem vive uma rotina imprevisível, ela permite que a pessoa tome a insulina no momento exato em que a comida chega à mesa, sem a necessidade de antecipação. Além disso, por desaparecer rapidamente, facilita a prática de exercícios físicos e reduz o risco de hipoglicemia horas após a refeição.
Atenção à dose correta
Um ponto crucial, no entanto, é a conversão de dose. Na prática, a dose ideal de Afrezza é de 2,5 a 3 vezes a dose da insulina de ação rápida injetada. Isso significa que, para obter o efeito desejado, muitas vezes é necessário usar mais de um cartucho por refeição.
Por que controlar a glicemia nas refeições é tão difícil?
O controle do açúcar no sangue no período pós-prandial (após as refeições) é uma pedra no sapato de quem tem diabetes tipo 1. Mesmo com avanços como bombas de insulina e sensores contínuos de glicose (MCG), cerca de 80% das pessoas com diabetes tipo 1 não conseguem atingir suas metas de A1C, segundo estudo de 2019.
O principal motivo? O tempo de ação das insulinas de bolus tradicionais, que demoram entre 15 a 20 minutos para começar a fazer efeito. Muitas vezes, é necessário tomar a dose antes da refeição, o que pode ser impraticável em situações sociais, restaurantes ou quando o apetite muda de última hora.
É nesse cenário que a insulina inalável se destaca.
Quando e como usar a insulina inalável
Durante as refeições
Se você está em um restaurante ou em um voo, o ideal é esperar até a comida estar servida para inalar a insulina. A dose pode ser ajustada durante ou depois da refeição, conforme o quanto você comeu e o nível de glicose registrado no sensor de glicose.
Antes de dormir
Outro uso estratégico é a dose de correção noturna. Tomar uma dose de reforço com Afrezza antes de dormir ajuda a evitar picos glicêmicos durante a madrugada. Médicos recomendam configurar alertas no sensor de glicose para avisar quando os níveis ultrapassarem 140 ou 160 mg/dL.
Após a refeição
Refeições ricas em gordura ou proteína podem exigir uma segunda dose, 1 a 3 horas após comer, já que esses nutrientes retardam a digestão e a absorção da glicose.
Segurança da insulina inalável
A Afrezza se mostrou segura em relação à hipoglicemia, com poucos episódios graves. No entanto, cerca de 23% dos usuários relataram tosse leve logo após a inalação, geralmente controlada com um gole d’água. Como o medicamento é inalado, ele não é indicado para pessoas com doenças pulmonares, como asma ou DPOC.
Apesar de não funcionar para todos, a insulina inalável pode ser uma excelente alternativa para:
- Pessoas com medo de agulhas ou fobia de injeções;
- Quem busca mais liberdade nas refeições e nos horários;
- Atletas ou pessoas ativas que enfrentam hipoglicemias com frequência;
- Aqueles que não estão atingindo metas glicêmicas com o tratamento tradicional.
Futuro da insulina inalável
A insulina inalável ainda não é amplamente utilizada, mas seu potencial é inegável. Com os avanços recentes nos estudos, mais profissionais de saúde estão se abrindo à possibilidade de incluí-la no arsenal terapêutico. Para quem convive com o diabetes tipo 1, a Afrezza representa um passo importante rumo a um tratamento mais flexível, rápido e humano.
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