Um novo estudo realizado por pesquisadores da Universidade de Cardiff, no Reino Unido, mostrou que o diabetes tipo 1 pode começar com proteínas em bactérias, desencadeando uma mudança ameaçadora no sistema imunológico.
O diabetes tipo 1 é uma doença autoimune que atinge crianças e adultos jovens. Nela, as células que produzem insulina são atacadas pelo próprio sistema imunológico, levando à falta de insulina. Por isso, a pessoa que tem diabetes tipo 1 precisa injetar insulina várias vezes ao dia para controlar seus níveis de açúcar no sangue.
A insulina é produzida pelas células beta do pâncreas e, sem ela, o açúcar no sangue pode subir a níveis perigosamente altos.
Diabetes tipo 1 e infecções bacterianas: qual a relação?
Em pesquisas anteriores, os cientistas associaram a perda de tecidos produtores de insulina com células T assassinas, uma classe de glóbulos brancos que matam certas outras células, incluindo células cancerígenas ou células infectadas por um patógeno.
As células T assassinas parecem desempenhar um papel fundamental em causar diabetes tipo 1 ao matar células beta.
Neste novo estudo, os pesquisadores descobriram que as células T assassinas começam a fazer isso quando ativadas por proteínas bacterianas.
Especificamente, proteínas de bactérias conhecidas por infectar humanos, como a Klebsiella oxytoca. Essa bactéria causa infecções hospitalares e tem resistência múltipla a antibióticos comumente usados.
O que mostrou o estudo
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