Os próprios indígenas atribuíram essa explosão de casos a uma mudança nos hábitos alimentares: “meu povo chama de doença do “açúcar no sangue”… o “homem branco” que trouxe e muitos xavantes já morreram”, diz dona Carmelita de 80 anos. Ela se refere a introdução de alimentos até então desconhecidos pelos indígenas.

É que para evitar a fome, problema que acaba de ser diagnosticado entre os índios Yanomamis, pessoas da sociedade civil doam cestas de comida para a aldeia dos Xavantes.

A intenção é boa, mas traz um efeito colateral. Nessa cesta vão alimentos industrializados como refrigerantes, salgadinhos e bolachas. “O pessoal da aldeia costumava caçar e a gente comia muita mandioca, cará, frutas e coisas vindas da terra… hoje eu me acostumei com a comida do “homem branco”, alimentos do mercado, da indústria”, diz a indígena diagnosticada com a doença que afeta a produção de insulina e faz a glicose subir no sangue. O filho e os netos também são diabéticos. A família não tem ideia e nem apoio adequado para tratar o diabetes.

Carmelita tem dificuldade pra enxergar. A perda da visão é uma consequência do diabetes mal controlado.

Pesquisadores da Escola Paulista de Medicina da Universidade Federal de São Paulo (EPM-Unifesp) e da Faculdade de Medicina de Ribeirão Preto (FMRP) da USP avaliaram 157 indígenas xavantes. Eles foram submetidos a exames da retina, antes da pandemia do novo coronavírus e os resultados mostraram alta prevalência de diabete tipo 2 e de uma disfunção oftalmológica causada pela doença.

Os resultados do estudo foram publicados na revista Diabetes Research and Clinical Practice, da International Diabetes Federation.